3. S'équiper pour des types d'escalade spécifiques

Le type d'équipement dont tu as besoin dépend du type d'escalades que tu prévois d'entreprendre.

3.1. Escalade de bloc

Tu n'as évidemment pas besoin d'un casque ou d'un harnais pour pratiquer l'escalade de bloc. En réalité, tu n'as besoin que de très peu d'équipement. Attrape tes chaussons d'escalade et ton sac à magnésie, et pousse la porte de ta salle d'escalade. Ou rends-toi au bloc rocheux le plus proche de chez toi avec ton crash pad. L'escalade de bloc est idéale pour travailler ta force et tes mouvements sans utiliser de corde, à moins que tu ne t'attaques à un highball.

3.2. Via ferrata

De quoi ai-je besoin pour pratiquer la via ferrata ?
Pour pratiquer la via ferrata, tu auras besoin d'un équipement de randonnée classique :

• Chaussures munies de renforts cheville
• Couches de vêtements
• Sac à dos
• Harnais
• Casque
• Kit de via ferrata
• Les gants spéciaux pour via ferrata (des gants sans doigts résistants à l'abrasion avec une paume renforcée) sont généralement recommandés car les longes peuvent être coupantes ou piquantes.

3.2.1. Les éléments d'un kit de via ferrata

- Mousquetons de via ferrata
Les deux grands mousquetons automatiques doivent répondre à des normes différentes de celles régissant les mousquetons d'escalades classiques. Pour assurer que le grimpeur est correctement attaché à la longe de sécurité en permanence, celle-ci doit toujours être clippée au moyen d'un mousqueton. Par mesure de sécurité, les deux mousquetons doivent être reliés à la longe à tout moment sauf lorsque le grimpeur déplace sa longe d'un ancrage à un autre.
- Cordon à sangles en Y élastiquées
Il relie le grimpeur à la longe de sécurité. Les sangles en Y du cordon sont reliées directement à la boucle d'accroche du harnais au moyen d'un système d'attache cousu en toile et d'une tête d'alouette.
- Système d'absorption d'énergie (SAE ou système d'absorption de chocs)
Lors d'une chute, le système d'absorption de chocs absorbe l'énergie dégagée par l'impact de sorte que la charge (facteur de chute) est réduite sur tous les autres éléments du système ainsi que le grimpeur. Ceci est particulièrement important dans la mesure où les facteurs de chute lors des ascensions en via ferrata sont généralement plus élevés que pour l'escalade classique. Quoi qu'il en soit, tomber sur une via ferrata n'est jamais une bonne idée. En cas de chute, le système ne se déclenche que lorsque les mousquetons atteignent le dernier point d'ancrage. Veille à ne jamais contourner le système d'absorption de chocs. Et ne sois pas tenté d'utiliser un anneau de corde sans SAE : ces anneaux sont statiques, n'offrent aucune absorption de chocs et peuvent se casser.

Dans certaines situations, un assurage supplémentaire avec une corde mousquetonnée à un ancrage fixe peut être conseillé pour les grimpeurs inexpérimentés ou les enfants. Ceci nécessite une bonne connaissance des techniques de gestion de cordes et d'assurage.

Comme pour tout équipement d'escalade, assure-toi de toujours suivre les recommandations du fabricant et inspecte systématiquement ton matériel avec soin avant utilisation.

3.3. Escalade sportive

Quel matériel pour l'escalade sportive ?
Ton matériel d'escalade sportive doit être conçu pour résister à un usage intensif tout en étant épuré et léger. Pour les voies en extérieur boulonnées, tu as besoin du matériel suivant :

• Corde
• Harnais
• Chaussures
• Dégaine
• Magnésie
• Et n'oublie pas ton casque

3.3.1. Cordes d'escalade

Lorsque tu achètes une corde d'escalade, tu es amené à faire un certain nombre de choix selon l'usage que tu en feras. À simple ou à double ? Traitement à sec ou classique ? 50 m, 60 m ou plus longue ?

• Cordes à simple
  La corde à simple est le type de corde d'escalade le plus courant. Elle est conçue pour être utilisée seule et principalement sur des voies sécurisées ainsi qu'en escalade sportive. Les cordes à simple existent en plusieurs longueurs et diamètres et se prêtent à de nombreuses utilisations.
• Cordes jumelées
  Les cordes jumelées vont toujours par deux et il est important qu'elles soient toujours clippées ensemble dans chacune des chevilles ou chacun des éléments de protection. Elles sont plus légères et moins larges de diamètre. L'utilisation de deux cordes offre des réserves de sécurité supplémentaires en cas de chute de pierres ou d'arêtes aiguës. Les cordes jumelées présentent également l'avantage de pouvoir être combinées pour descendre en rappel sur toute la longueur. Elles ne sont pas conçues pour remonter deux seconds séparément.
• Cordes à double
  Comme les cordes jumelées, les cordes à double sont conçues pour être utilisées par deux. On les utilise principalement pour le trad, le premier grimpeur étant responsable de placer sa propre protection. Cependant, contrairement aux cordes jumelées, les cordes à double n'ont pas besoin d'être clippées ensemble dans chacune des chevilles ou chacun des éléments de protection. Cette technique est idéale pour les voies en zigzag et l'escalade en montagne. Contrairement aux cordes jumelées, les cordes à double peuvent être utilisées comme des cordes à simple pour remonter deux seconds simultanément.

3.3.1.1. De quelle corde ai-je besoin ?

La plupart des grimpeurs utilisent une corde à simple dynamique. Côté longueur, 50 ou 60 mètres suffisent généralement. Toutefois, cela dépend du lieu que tu escalades. Réfère-toi à ton manuel car de nombreuses voies d'escalade sportive récentes exigent une corde de 70 mètres, voire même parfois de 80 mètres. Une corde à simple peut aussi être associée à une autre corde et utilisée comme corde à double. Si tu achètes ta première corde, c'est là probablement le choix le plus judicieux.

Les cordes d'escalade sont souvent dotées d'un traitement spécial. Ces traitements confèrent à la corde des propriétés particulières qui allongent sa durée de vie, facilitent sa manipulation et l'empêchent d'absorber l'eau. Les cordes traitées à sec coûtent généralement plus cher, mais elles restent souples dans un contexte de pluie, de neige ou de glace. Les adeptes de l'escalade sportive ne grimpent généralement pas sous la pluie. Si c'est là le type d'escalade que tu pratiques, tu peux probablement te passer du traitement à sec.

3.4 Le trad : escalade traditionnelle

3.4.1. Équipement pour une protection passive

Nous entendons par protection passive les coinceurs (bicoins, hexcentrics ou stoppeurs). Nous avons réalisé de gigantesques progrès depuis l'époque où les grimpeurs s'assuraient en coinçant dans les fissures des épingles en bois filetées et des cailloux, voire même les nœuds de leur corde (une technique aujourd'hui encore utilisée pour réaliser l'ascension libre du Massif gréseux de l'Elbe, dans la Suisse saxonne). Les bicoins constituent la forme la plus simple de protection passive et prennent essentiellement la forme de petits blocs de métal sur un câble matricé. À propos, n'oublie pas ton décoinceur !

3.4.2. Équipement pour une protection active

Nous entendons par protection active les coinceurs à cames ou friends : le système à ressort innovant conçu par Ray Jardine et développé par Mark Vallance pour Wild Country. Pour fonctionner, les cames utilisent la friction et les angles, de la même manière qu'un grimpeur progresserait dans une large cheminée. Les coinceurs à cames envoient la charge sur les côtés d'une fissure, exerçant une pression sur le rocher et se verrouillant à l'intérieur. Lorsqu'ils sont placés correctement, ils peuvent résister à une importante charge de choc.

3.4.3. Autres équipements

L'équipement typique pour le trad comprend également des anneaux de sangle de différentes longueurs et tout le matériel nécessaire à fabriquer un ancrage d'assurage en haut de la longueur. Attention : les anneaux de sangle en toile vieillie et passée doivent être utilisés avec une extrême prudence lors de l'assurage ou dans les sections difficiles car la météorisation et les rayons UV provenant du soleil accélèrent rapidement le vieillissement.

Le matériel dont tu as besoin dépend en grande partie du lieu que tu entreprendras de gravir. Par exemple, si tu es amené à évoluer sur la glace et les glaciers, tu auras aussi besoin de crampons, de piolets et du matériel nécessaire pour réaliser un sauvetage en crevasse.

4. Escalade alpine

Quel matériel pour l'escalade alpine ?
Le matériel dont tu as besoin dépend en grande partie du lieu que tu entreprendras de gravir. Par exemple, si tu es amené à évoluer sur la glace et les glaciers, tu auras aussi besoin de crampons, de piolets et du matériel nécessaire pour réaliser un sauvetage en crevasse.

4.1. Chaussures d'alpinisme

Tu auras effectivement besoin de tes chaussons d'escalade pour les sections les plus techniques, mais tu passeras probablement une bonne partie de ton temps à grimper et marcher dans tes chaussures d'approche ou tes chaussures d'alpinisme. Si tu grimpes avec des chaussures, gardes à l'esprit le problème de la rigidité et de la compatibilité avec les crampons. Les chaussures les plus rigides maintiennent mieux le pied si tu utilises des crampons.

4.2. Harnais d'escalade

Un harnais d'escalade classique est plus que suffisant.

4.3. Piolet

Il existe tous types de formes et de tailles de piolets pour l’escalade Un piolet d'alpinisme classique sera ton principal outil pour gravir des pentes raides et stopper ta propre chute si tu glisses. Pour les voies les plus difficiles, tu auras peut-être besoin de deux piolets plus techniques conçus pour les pentes raides glacées et les terrains mixtes. Les piolets se divisent en deux catégories : T (technique) et B (basique). Les piolets de catégorie T présentent un manche suffisamment solide pour servir d'ancrage, contrairement à ceux de catégorie B. Quasiment tous les piolets d'escalade appartiennent à la catégorie T. La pioche d'un piolet est également classée T ou B, ce qui peut prêter à confusion. Si tu ne vois pas de T, cela signifie que ta lame relève de la catégorie B.

4.4. Crampons

Il existe autant de crampons d’escalade que de piolets, et autant d'utilisations possibles. Certains crampons sont conçus pour les pentes raides glacées, d'autres pour l'escalade et l'alpinisme, ou encore pour la randonnée hivernale. Les crampons sont fabriqués en acier ou en aluminium. L'aluminium est plus léger mais beaucoup moins résistant que l'acier, qui constitue une meilleure option pour l'escalade mixte. Toutefois, rappelle-toi que tous les crampons ne sont pas compatibles avec toutes les chaussures.

• Crampons à fixation rapide : Aussi appelés crampons automatiques ou crampons rigides. Ils disposent d'un arceau de fixation en métal sur l'avant du pied et d'un système de fixation rapide à l'arrière muni d'un levier. Ils sont uniquement compatibles avec les chaussures rigides à débords avant et arrière. Conçus pour l'alpinisme, l'escalade glaciaire et l'escalade mixte.
• Crampons hybrides : Aussi appelés semi-automatiques ou mixtes. Ils sont dotés d'un système de fixation rapide à l'arrière et d'une sangle souple à l'avant. Ce sont les crampons les plus polyvalents. Ils sont compatibles avec les chaussures semi-rigides. Conçus pour l'alpinisme et l'escalade simple sur neige et glace. Ces crampons peuvent être utilisés sur les voies glacées et mixtes plus complexes s'ils sont associés à des chaussures suffisamment rigides.
• Crampons à lanières : Comme leur nom le suggère, ces crampons présentent un système d'attache à lanières (et pas de sangle ou d'arceau ni à l'avant ni à l'arrière). Conçus pour l'alpinisme accessible et la traversée de glaciers. Ne conviennent pas aux ascensions plus techniques.

4.5. Casque d'escalade

Essentiel pour l'escalade alpine. Veille à ce que ton casque dispose de clips pour fixer une lampe frontale.

Bien entendu, tu auras peut-être besoin d'équipements supplémentaires lors de ta prochaine ascension en montagne. Rappelle-toi de ne pas surestimer ton niveau et de choisir des voies qui sont amplement à ta portée sur les plans technique et physique.

5. Escalade glaciaire

Quel matériel pour l'escalade glaciaire ?
Pour l'escalade glaciaire, plus que pour tout autre type d'escalade, tu as besoin d'un matériel adapté.

• Deux piolets techniques, conçus pour les pentes raides glacées et les terrains mixtes. Nombre d'alpinistes préfèrent grimper sans dragonne, mais le fait d'en avoir une peut t'éviter des situations délicates.
• Casque – absolument indispensable, ne pars pas sans.
• Cordes : Opte pour des cordes traitées à sec. Les cordes classiques deviennent vite difficiles à manier sur la neige et la glace et pourraient ne plus passer dans ton système d'assurage lorsqu'elles se gorgent d'eau et gèlent.
• Chaussures d'hiver compatibles avec l'utilisation de crampons.
• Crampons pour les pentes raides gelées plutôt que des crampons d'alpinisme basiques. Bien qu'il existe de très bons modèles hybrides, il est recommandé d'utiliser des crampons automatiques.
• Vis à glace – leur taille et leur quantité dépendra de la distance et de la nature de la voie à parcourir.
• Dégaines, anneaux de sangles, mousquetons et autres équipements professionnels selon la voie.
• Les bonnes techniques de rappel et d'assurage sur glace (abalakov).
• Matériel de sécurité : lunettes de protection, téléphone complètement chargé, lampe frontale, etc.
• Autant de paires de gants que tu peux emporter. Prends des gants fins pour grimper et des gants chauds pour l'assurage. Glisse ceux que tu n'utilises pas dans ta veste pour les garder bien chauds.

1. Comment s'équiper pour l'escalade ?

L'escalade regroupe un large éventail de disciplines, chacune présentant un équipement d’escalade, des techniques et un type d'entraînement qui lui sont propres. Pour des raisons évidentes, la plupart d'entre nous nous entraînons dans des salles d'escalade. Le bloc est l'endroit idéal pour travailler sa force, sa technique, son équilibre et sa foulée. Les murs d'escalade indoor permettent de s'entraîner facilement et de rencontrer d'autres grimpeurs indépendamment de la météo. Mais comment résister à l'appel des grands espaces ? Escalade sportive ou trad, rochers escarpés de la région ou parois rocheuses verticales dans des montagnes du bout du monde... quels que soient le type ou le lieu, l'escalade prend tout son sens dans la nature. Les techniques de cordage que l'on apprend en tant que grimpeur jouent un rôle important en alpinisme ou sur les via ferrata. En hiver, les cascades gelées dans les vallées deviennent des murs verticaux fascinants pour s'adonner à l'escalade glaciaire tandis que la combinaison de rochers, d'herbe, de neige et de glace dans les plus hautes montagnes fait appel à un mélange de techniques d'escalade à mi-chemin entre la varappe et l'escalade glaciaire.

2. Équipement de base

2.1. Chaussures d'escalade

Des chaussons d'escalade adaptés à ton pied feront toute la différence au moment de grimper. Opte pour un modèle qui épouse la forme du pied, te permette de sentir tes orteils et offre une bonne friction. Les chaussures d'escalade augmentent tes sensations au niveau des pieds pour te permettre d'atteindre avec précision les petites prises et de grimper de manière plus fluide et assurée. Il existe de nombreux types de chaussures d'escalade sur le marché, mais de manière générale, il est possible de les répartir dans trois grandes catégories : chaussures confort/port prolongé, chaussures techniques non spécialisées et chaussures spécialisées/haute performance. La plupart des fabricants offrent une vaste gamme de chaussures. À toi de trouver celles qui te conviennent le mieux pour le type d'escalade auquel tu te destines. Tes chaussons d'escalade doivent être ajustés à ton pied mais ne pas serrer au point d'être inconfortables. Remarque : Les chaussons d'escalade ne sont pas conçus pour la marche et une mauvaise utilisation peut les endommager. Pour gagner la base d'une zone d'escalade, enfile des chaussures d'approche ou des chaussures de randonnée/trek.

2.2. Harnais d'escalade

Ton harnais est l'un des principaux équipements te permettant de t'encorder de manière sécurisée et efficace. Il existe différents harnais pour différents types d'escalade. Le type de harnais dont tu as besoin dépend du type d'escalade que tu prévois d'entreprendre. Il est crucial de choisir un harnais adapté à ta morphologie. Certes, ton harnais doit te maintenir fermement en cas de chute, mais il doit aussi te permettre de bouger librement et te procurer le confort dont tu as besoin.
Les harnais culottes sont confectionnés dans une toile résistante aux charges lourdes et comportent les éléments suivants :

• Ceinture : Elle doit reposer étroitement sur les hanches de manière à ne pas glisser. Son rembourrage assure ton confort. Elle doit être idéalement perméable à l'air pour une bonne aération.
• Boucles d'accroche : Assure-toi toujours avec le plus grand soin. Un harnais présente deux points d'accroche sur l'avant. Il existe deux manières de s'encorder : directement dans la boucle d'accroche (ou boucle d'assurage) ou parallèlement à la boucle d'accroche, en veillant à ce que la corde traverse à la fois la boucle supérieure et le pont inférieur sur la ceinture. Une ceinture amovible te permet de centrer le point d'accroche pour répartir le poids de manière optimale et t'assure que les boucles servant à attacher ton équipement sont symétriques. Réfère-toi aux instructions du fabricant spécifiques à ton produit.
• Boucles au niveau des jambes : En cas de chute, la plus grande partie du poids est transférée sur les cuisses à travers les boucles situées au niveau des jambes. De nombreux harnais disposent de boucles sur les jambes pour en faciliter l'ajustement, ce qui est d'autant plus important si tu souhaites superposer les couches en milieu alpin ou si tu pratiques l'escalade glaciaire. Certaines boucles au niveau des jambes s'ouvrent complètement pour te permettre d'enfiler plus facilement des chaussures de montagne, des bottes de ski ou des crampons.
• Boucles d'attache pour l'équipement : Veille à ce que ton harnais possède suffisamment de boucles d'attache pour tout ton équipement et vérifie qu'elles sont correctement positionnées. Remarque : il est arrivé par le passé que des alpinistes s'assurent par erreur dans les boucles servant à attacher l'équipement, ce qui peut avoir des conséquences dramatiques.
• Clips pour vis à glace : Si tu pratiques l'escalade glaciaire, tu dois transporter des vis à glace et des dégaines. Tu as donc besoin d'un harnais qui dispose de clips pour vis à glace.

Pour les enfants, un harnais intégral offre davantage de confort et une sécurité accrue compte tenu de leur anatomie (taille plus étroite et hanches plus fines). De plus, lorsqu'ils pratiquent l'escalade, ils peuvent tomber la tête la première en cas de chute, le haut de leur corps étant plus lourd. Les harnais intégraux présentent un point d'accroche plus haut que les harnais culottes, ce qui diminue la probabilité de faire volte-face lors d'une chute.
Toutefois, au bout du compte, c'est le type d'escalade que tu prévois d'entreprendre qui doit motiver le choix d'un modèle. As-tu besoin d'un rembourrage maximal, de boucles d'ajustement sur les jambes pour pouvoir porter plusieurs couches de vêtements et du plus grand nombre de boucles possible pour accrocher tout ton équipement d'alpinisme ? Ou recherches-tu plutôt un harnais léger doté de boucles fixes sur les jambes et de deux ou trois boucles d'attache pour ton équipement, en vue de t'entraîner sur un mur indoor ?

2.3. Casque d'escalade

Si tu pratiques l'escalade en extérieur, il te faut impérativement porter un casque d'escalade. Ton casque d'escalade est l'EPI (Équipement de Protection Individuelle) le plus important qui soit. Il est essentiel pour l'escalade en montagne ou en hiver, lorsque le risque que des pierres ou de la glace ne te tombe sur le visage est accru. Conçus à la base pour protéger le haut de ta tête des éboulis de pierres et de débris, bon nombre de casques offrent également une protection à l'avant, à l'arrière et sur les côtés pour éviter les blessures provoquées par les rochers saillants et les chutes. Ton casque doit être confortable, léger et ajusté à ta tête, sans trop serrer. Il doit également offrir une bonne aération.
De nombreux casques disposent d'une coque de protection extérieure renforcée dotée d'un rembourrage intérieur en mousse et d'un système de fermeture par bride. Ce type de casque présente l'avantage d'offrir une protection multi-impacts, autrement dit tu peux continuer à le porter en toute sécurité même si tu as été heurté par une pierre à mi-chemin lors de ton ascension.

Ta deuxième option est un casque en mousse expansée (ou softshell). Dotés d'une épaisse couche de mousse antichoc, ces casques présentent une fine coque en polycarbonate qui les rend généralement plus légers.

2.4. Comment choisir la taille de son casque d'escalade :

Avant d'acheter un casque, il est indispensable de l'essayer. Si une personne de ton entourage en possède un, emprunte-le-lui pour voir comment il te va. Et pousse la porte d'un magasin spécialisé dans les articles d'escalade près de chez toi.

• Vérifie que le casque épouse ton tour de tête :
  Enfile le casque et serre la bride, mais avant de fixer la jugulaire, secoue la tête latéralement. Le casque est à la bonne taille s'il reste bien ajusté sur ta tête.
• Vérifie la jugulaire :
  Une fois que tu as bloqué le système de fermeture, la jugulaire doit être tendue. Assure-toi que les sangles avant maintiennent le casque bien en place si tu le pousses vers l'arrière.
• Vérifie si le casque peut être réglé facilement :
  Manipule le bouton ou le système de réglage pour voir si tu peux facilement obtenir un ajustage de précision. Ceci est notamment important par temps froid, car tu pourrais vouloir rajuster ton casque pour porter dessous un bonnet ou une cagoule.

Jette au rebut tout casque cabossé, fêlé ou endommagé, y compris s'agissant des sangles.