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COME SCEGLIERE LA CORDA DA ARRAMPICATA
1. Come scegliere la corda da arrampicata o da alpinismo più adatta
Quando devi scegliere una corda da arrampicata, devi tenere conto di questi cinque aspetti fondamentali:
- Il tipo di corda: ti serve una corda singola, una mezza corda, corde gemelle o una corda statica?
- La lunghezza della corda: quanto lunga deve essere?
- Il diametro della corda: quanto deve essere spessa?
- Caratteristiche particolari: in quali casi serve una corda trattata? E le marcature speciali?
- Standard di sicurezza: cosa significano le varie norme e i vari standard?
2. Che tipo di corda usare per l’arrampicata
Tipi di corda da arrampicata
Le corde da arrampicata dinamiche possono essere di tre tipi:
Corda singola
- È il tipo di corda più diffuso. L’aggettivo “singola” deriva dal fatto che le corde di questo tipo sono fatte per essere usate da sole.
- Le corde singole sono adatte per l’arrampicata sportiva, l’arrampicata alpina, l’arrampicata trad, l’alpinismo, il big-wall climbing e il top roping (moulinette).
- Le corde singole sono disponibili in diverse lunghezze e diametri, a seconda dell’uso che se ne deve fare.
- Per riconoscere le corde singole basta guardare l’etichetta: sono contrassegnate da un cerchio con dentro il numero 1.
Mezza corda
- Le mezze corde sono ideali per l’arrampicata tradizionale su vie con zig-zag, le vie multi-pitch lunghe, l’alpinismo e l’arrampicata su ghiaccio.
- Vengono chiamate anche “corde doppie” e sono fatte per essere usate in coppia con un’altra corda corrispondente.
- In arrampicata le due mezze corde vanno usate contemporaneamente: una viene rinviata a un ancoraggio a sinistra e l’altra a un ancoraggio a destra. In questo modo la corda corre dritta e si riduce l’attrito, soprattutto sulle vie dove le protezioni sono molto distanziate tra loro.
- A differenza di quanto avviene per le corde gemelle, non serve rinviare le due mezze corde insieme in ogni punto di ancoraggio.
- Per arrampicate con le mezze corde serve un dispositivo di assicurazione che riesca a gestire le due corde contemporaneamente.
- Le mezze corde sono contrassegnate da un cerchio con dentro il simbolo ½.
Vantaggi:
- sono ideali anche per le scalate con più persone.
- Nella discesa in corda doppia, si possono legare insieme due mezze corde per scendere con una corda più lunga della singola.
- L’uso delle mezze corde offre più sicurezza nel caso in cui una delle corde venga danneggiata da rocce, bordi taglienti o ghiaccio.
Svantaggi:
- La gestione delle mezze corde richiede maggiore abilità rispetto alla corda singola, sia quando si arrampica che quando si assicura.
- Le mezze corde sono studiate e testate solo per l’uso in coppia.
Corda gemella
- Le corde gemelle sono la scelta migliore per l’arrampicata tradizionale su vie multi-pitch dritte (senza zig-zag), per l’alpine climbing, l’alpinismo e l’arrampicata su ghiaccio.
- Come le mezze corde, anche le corde gemelle si usano sempre in coppia. La differenza è che nel caso delle gemelle le due corde vengono rinviate insieme a ogni punto di ancoraggio o protezione, come si farebbe con una corda singola.
- Di norma le corde gemelle sono più leggere e sottili.
- Come nel caso delle mezze corde, la tecnica con corde gemelle offre maggior sicurezza grazie al fatto di poter contare su due corde. Le corde gemelle sono adatte soprattutto per l’alpine climbing, l’arrampicata su ghiaccio e l’arrampicata mista. In più offrono il doppio della lunghezza per la discesa rispetto alla corda singola.
- Le corde gemelle sono studiate e testate esclusivamente per l’uso in coppia.
- Sono contrassegnate dal simbolo dell’infinito (∞).
Alcuni modelli hanno la tripla certificazione per l’uso come corda singola, mezza corda e corda gemella. Questo significa che puoi usarla per tutte e tre le tecniche di arrampicata. Attenzione però: è importante usare la corda esclusivamente per il tipo di utilizzo per cui è stata progettata e testata.
Corde statiche
- Le corde statiche hanno un indice di elasticità inferiore rispetto alle corde dinamiche. In termini pratici, ciò significa che quando vengono sottoposte a un carico hanno un allungamento minimo.
- Le corde statiche sono la scelta giusta per le operazioni di soccorso, l’ascesa e discesa su linee fisse e per issare carichi. Offrono ottime prestazioni anche nelle situazioni in cui la corda non deve allungarsi, come quando si deve calare una persona ferita o servono ancoraggi top rope.
- Importante: le corde statiche vanno evitate nel top roping. L’allungamento dinamico è un fattore di sicurezza fondamentale per l’arrampicata sportiva!
1. Come scegliere la corda da arrampicata o da alpinismo più adatta
2. Che tipo di corda usare per l’arrampicata
3. Come scegliere le dimensioni della corda da arrampicata
4. Elementi di confronto tra le diverse corde da arrampicata
5. Norme e standard di sicurezza per le corde da arrampicata
3. Come scegliere le dimensioni della corda da arrampicata
Lunghezza della corda
Quanto deve essere lunga la corda da arrampicata?
Corde dinamiche: la lunghezza va dai 30 agli 80 metri. Per l’arrampicata su vie naturali la lunghezza standard è di 50 o 60 metri.
- Arrampicata in palestra:: in linea generale può bastare una corda più corta, per esempio una da 35 metri. Accertati che sia lunga abbastanza per far scendere una persona fino a terra. Se hai qualche dubbio, contatta la palestra prima di procedere all’acquisto.
- Arrampicata outdoor: prima di partire consulta le cartine topografiche online o le guide cartacee per sapere l’altezza delle falesie su cui andrete ad arrampicare.
La corda dovrà essere lunga almeno il doppio rispetto alla via o al tiro da affrontare, a meno che tu non voglia partire dall’alto, ovviamente.
Prendiamo per esempio una via dritta su una parete da 30 metri. Qui ti serviranno almeno 60 metri di corda per poter completare la via e poi tornare giù con un ancoraggio in cima.
Per le moderne vie da arrampicata sportiva possono servire corde più lunghe. Anche in questo caso controlla le guide o chiedi informazioni a qualcuno di competente prima di avventurarti.
Corde statiche: sono disponibili in tante lunghezze diverse e spesso vengono vendute al metro.
N.B.: se viene usata spesso per vie corte (per esempio in palestra), la corda lunga si logora prima. Assicurati di acquistare una corda di lunghezza adatta al tipo di arrampicata che hai in mente: usi diversi possono richiedere lunghezze diverse.
Diametro della corda
Il diametro è un fattore importante quando si sceglie una corda. Lo spessore più adatto varia a seconda del tipo di arrampicata. In linea generale, minore è il diametro più leggera sarà la corda.
Le corde sottili richiedono maggior cautela quando si assicura e nella discesa in corda doppia, e non sono adatte ai principianti. Accertati che il tuo dispositivo di assicurazione sia adatto al diametro della corda che intendi usare e che chi ti assicura abbia esperienza e presti la dovuta attenzione.
Per via del minor diametro, spesso le corde sottili sono meno robuste e durevoli. Quindi è meglio non usarle per il top roping frequente o per le vie dove prevedi voli ripetuti. Tieni presente che le corde sottili possono sostenere meno cadute rispetto alle corde più spesse.
Le corde di diametro maggiore sono di solito più resistenti alle abrasioni e più indicate per l’uso frequente. Se devi fare top roping alla falesia vicino a casa, una corda più spessa sarà la scelta migliore. Per le vie a più tiri in ambiente alpino con lunghi avvicinamenti e discese è meglio optare per corde più sottili e leggere.
Corde singole
Le corde singole hanno un diametro che va dagli 8,5 mm ai 10,5 mm.
Il diametro che consigliamo per le corde singole a uso universale varia tra i 9,5 e i 9,9 mm.
Corde di questo diametro sono abbastanza leggere da poter essere portate in montagna o in falesia, ma allo stesso tempo abbastanza robuste per il top roping.
Per l’arrampicata in palestra e il top roping prolungato consigliamo invece corde singole di maggior diametro, come quelle da 10 mm, che sono più durevoli.
Le corde singole con diametro maggiore sono generalmente più forti e in grado di resistere a un maggior numero di voli, ma hanno lo svantaggio di essere più pesanti.
- Mezze corde
Le mezze corde vanno dai 7,5 ai 9 mm di diametro. - Corde gemelle
Di norma le corde gemelle hanno un diametro che varia dai 7 agli 8 mm. - Corde statiche
In genere le corde statiche hanno un diametro compreso tra i 9 e i 13 mm.
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4. Quali caratteristiche valutare quando si confrontano le corde da arrampicata?
Caratteristiche particolari delle corde da arrampicata
Finiture
Alcuni marchi sottopongono le proprie corde a speciali trattamenti impregnanti per impermeabilizzarle, prolungarne la durata o renderle più flessibili e maneggevoli.
Trattamento impermeabilizzante
Le corde non trattate possono assorbire acqua, diventando più pesanti e difficili da maneggiare. Alle basse temperature possono addirittura congelarsi e irrigidirsi fino al punto di non passare più attraverso i dispositivi di assicurazione. Non solo: una corda appesantita resiste meno alle forze generate da una caduta.
Le corde con trattamento impermeabilizzante assorbono molta meno acqua, quindi sono decisamente più adatte per l’arrampicata su ghiaccio e mista, l’alpinismo e l’arrampicata tradizionale multi-pitch in condizioni di probabile pioggia, neve o ghiaccio.
L’unico svantaggio è che le corde impermeabilizzate costano ovviamente di più. Per l’arrampicata sportiva, dove le condizioni di bagnato sono rare, di norma non sono necessarie. Vedi anche il paragrafo sull’assorbimento dell’acqua.
Marcature
Nella discesa in corda doppia è essenziale avere una marcatura centrale per identificare facilmente il punto di metà corda. Questo tipo di marcatura è molto utile anche quando si deve calcolare quanta corda sia rimasta al capocordata. Alcune corde sono dotate anche di marcature alle estremità che “avvertono” che stai per finire la corda quando scendi in corda doppia o fai scendere qualcuno.
Spesso la marcatura centrale è fatta con un’apposita vernice nera, e alcuni produttori usano guaine speciali per rendere la marcatura permanente.
Importante: se per qualsiasi ragione decidi di tagliare un’estremità della corda, assicurati di misurare e segnare il nuovo punto di metà corda per prevenire eventuali incidenti.
5. Norme e standard di sicurezza per le corde da arrampicata
UIAA – L’Union Internationale des Associations d’Alpinisme (Unione Internazionale Associazioni Alpinistiche) è una delle principali istituzioni di riferimento nello sviluppo di standard globali per l’attrezzatura alpinistica e da arrampicata.
EN – European Norm, ovvero Norma Europea: è una norma che stabilisce uno standard di sicurezza concordato per specifiche categorie di prodotti. Per le corde da arrampicata dinamiche lo standard di riferimento è EN 892.
CE – La marcatura CE è richiesta dalla Commissione europea, che stabilisce gli standard di sicurezza.
Le etichette sulle corde da arrampicata dinamiche riportano i risultati dei test per gli standard di sicurezza UIAA:
Numero di cadute
Questo valore è riportato sull’etichetta e indica il numero di voli a cui un campione della corda è stato sottoposto prima di rompersi durante il test di simulazione caduta.
Allungamento statico
Questo valore indica quanto la corda si allunga se sottoposta a un carico senza una caduta. Le corde singole non devono superare il 10% di allungamento statico, le mezze corde il 12%.
Allungamento dinamico
L’allungamento dinamico è il valore di allungamento della corda durante il primo test di caduta standard UIAA. L’allungamento dinamico di una corda ne riflette la resistenza alla forza di arresto. Questo è uno dei principali fattori che rendono la corda “dinamica”: l’allungamento infatti riduce la forza di arresto in caso di caduta, e di conseguenza anche la forza che agisce sugli spit o i dispositivi di sicurezza. Ecco perché le corde dinamiche sono molto più sicure per l’arrampicata rispetto a quelle statiche.
Scorrimento della guaina
Questo fattore ha conseguenze dirette sulla maneggevolezza della corda. In breve, uno scorrimento inferiore corrisponde a una performance migliore.
Percentuale della guaina
Le corde standard hanno un rapporto guaina/anima del 35-45%. Le corde per uso intensivo, come quelle per l’arrampicata in top rope, hanno una percentuale maggiore di guaina.
Assorbimento d’acqua
Il test d’idrorepellenza UIAA è un test standard sviluppato dalla UIAA per misurare l’idrorepellenza o la quantità di acqua assorbita da una corda (espressa come percentuale del peso della corda).
Ogni corda deve essere provvista di un’etichetta che riporti le seguenti informazioni obbligatorie:
- Nome del produttore/denominazione commerciale
- Anno di produzione
- Specifiche di lunghezza
- Tipo di corda/diametro
- Simbolo che indichi se è una corda singola/mezza corda/corda gemella
- Marcatura CE con numero identificativo a quattro cifre
L’anno di produzione è di particolare importanza, poiché le fibre sintetiche si deteriorano con il tempo anche se non vengono usate. Per questo le corde vanno sostituite in base alle indicazioni del produttore, o al più tardi entro dieci anni.
Ricorda: sei tu a essere responsabile per la tua sicurezza. Se sei alle prime armi, assicurati di imparare le basi dell’arrampicata da qualcuno di competenza.