FREE YOUR JOURNEY: A SKI TRIP TO PAKISTAN

Free Your Journey: a ski touring trip to Pakistan

Le montagne dell'Himalaya, del Karakoram e dell'Hindu Kush hanno affascinato intere generazioni di alpinisti europei, alla ricerca di avventure straordinarie. Rispetto alle Alpi, questi territori sembrano quasi infiniti e le cime gigantesche. Yannick Boissenot e Arnaud Cottet non fanno eccezione. Yannick è stato più volte in Pakistan e in Nepal come cameraman, mentre Arnaud ha esplorato le vette dell'Hindu Kush in Afghanistan. Sotto l'impulso di Yannick e del suo amico, la guida alpina e snowboarder Julien "Pica" Herry, abbiamo scelto la valle di Hunza, nel nord del Pakistan.

Oltre a essere una rinomata guida alpina, Pica ha anche creato un'associazione chiamata Zom Connection, che mira a promuovere gli sport di montagna in Pakistan. Negli ultimi anni, diversi pakistani si sono avvicinati allo sci e alle attività di montagna. Data l'infrastruttura quasi inesistente per lo sci alpino (ci sono solo tre piccole stazioni in tutto il Paese), l'attenzione si concentra maggiormente sullo sci alpinismo, che paradossalmente richiede un buon livello di sci. L'attrezzatura e la formazione sono al centro delle attività proposte dall'associazione Zom Connection. Molti giovani hanno accesso all'attrezzatura e ad alcune conoscenze tecniche, ma ora hanno bisogno di trascorrere del tempo in montagna. È con questo spirito di condivisione che abbiamo progettato questa spedizione per sciare e goderci il maggior numero possibile di giorni in montagna in loro compagnia. Il gruppo di pakistani è molto eterogeneo. C'è Mueiz Din, una giovane guida e fotografo della valle. Javed Ali, una guida esperta che ha partecipato a molte spedizioni e che ci fa da "papà". Ozair Khan, cameraman e influencer di YouTube di Islamabad. Ali Hasnain, un giovane snowboarder introdotto allo snowboard attraverso il progetto Zom Connection, che vive in una valle vicino all'Afghanistan. E infine Hamza Masood, il coordinatore del progetto Zom in Pakistan, che si è dimesso dal suo lavoro di medico ospedaliero per partecipare all'avventura.

Per ottimizzare le nostre possibilità di sciare ed esplorare diverse valli intorno alla regione di Hunza, abbiamo deciso di intraprendere diverse piccole spedizioni da 3 a 7 giorni. Per raggiungere i pendii innevati, ogni volta dobbiamo allestire un campo base ai margini della neve. Per trasportare l'attrezzatura, assumiamo degli abitanti del villaggio che diventano portatori per la giornata. I nostri campi base sono generalmente organizzati con una tenda principale (tenda mensa), una tenda cucina e tende individuali come la Puez Trek di Salewa. Le temperature notturne oscillano tra i -15 e gli 0 gradi. Siamo tutti equipaggiati con sacchi a pelo adeguati. Per la nostra prima spedizione, che servirà per l'acclimatamento, abbiamo scelto la Hopper Valley. Purtroppo, dobbiamo rassegnarci a sciare su pendii poco impegnativi perché le abbondanti nevicate di fine inverno ci hanno lasciato un manto nevoso molto instabile. Trascorriamo le giornate sciando con i pakistani. Piste di allenamento, snowpark, corsi di valanga: questi tre giorni ci permettono di ambientarci senza problemi in Pakistan e di condividere bei momenti insieme.

La seconda spedizione avrebbe dovuto essere il momento culminante del nostro viaggio, in quanto avremmo dovuto recarci al Parco nazionale di Khunjerab, al confine con la Cina. Purtroppo, un disaccordo con i portatori ci impedisce di esplorare una valle dove le cime superano i 6000 metri. Dobbiamo cambiare il nostro piano e dirigerci verso il Rakaposhi. Questa maestosa montagna, che si innalza fino a 7788 metri, offre numerose cime sui suoi pendii circostanti. L'obiettivo è una cima panoramica che raggiunge i 5000 metri. Yannick e Pica partono alle 23 per raggiungere la vetta entro le prime ore del mattino. Nonostante le pendenze superiori ai 50°, la neve tiene, offrendo una bella discesa ai due Chamoniards. Sciare a queste altitudini richiede un'ampia preparazione e un'attrezzatura adeguata. Che si tratti di abbigliamento resistente, di sci appropriati o di occhiali da ghiacciaio, ogni dettaglio conta per ottimizzare il successo e la sicurezza di una spedizione.

Dopo questa prima fuga di successo, abbiamo ancora un po' di tempo a disposizione e il tempo sembra relativamente favorevole nonostante le alte temperature. Scegliamo la Valle del Naltar come ultimo campo base. Questa volta, l'obiettivo è sciare i couloir tra i 4000 e i 5000 metri di altitudine. Dopo una giornata di ricognizione con i pakistani, il giorno successivo Yannick e Pica tentano di percorrere uno dei canaloni. Il risultato è chiaro: le alte temperature hanno spurgato i couloir e trasformato i pendii in giganteschi campi di patate. È impossibile sciare su queste magnifiche montagne, il che è frustrante ma fa parte del gioco. Partendo per sciare su queste montagne imprevedibili, siamo consapevoli che la quantità di sci effettivo può essere relativamente piccola. Ma la limitatezza dello sci è più che compensata dall'avventura e dai momenti di condivisione che un viaggio in queste terre offre.